– Mye av sykefraværet blant gravide kunne vært unngått, sier direktør Erik Oftedal i NAV.

Nye tall fra NAV viser at kvinner har høyere sykefravær enn menn i alle aldersgrupper fra 20 til 69 år, og spesielt i aldersgruppa 25–39 år. Sykefravær under svangerskap er en viktig forklaring på det høye sykefraværet blant kvinner, og forklarer nesten halvparten av kjønnsforskjellen i aldersgruppa 20-39 år.

Hver sykmelding blant gravide arbeidstakere i 4. kvartal 2008 førte til i gjennomsnitt 21 tapte dagsverk. Tallene viser også at yngre gravide har høyere sykefravær enn eldre gravide, samt at fraværet er høyest mot slutten av svangerskapet.

– Aldersforskjellen i sykefraværet blant gravide kan forklares med at yngre gravide i større grad jobber i yrker hvor sykefraværet generelt er høyt, sier direktør Erik Oftedal i NAV. Eksempler på slike yrkesgrupper er barne- og ungdomsarbeidere, pleie- og omsorgsarbeidere og butikkmedarbeidere.

– Det er gjort en rekke vellykkede forsøk med tilrettelegging for gravide arbeidstakere. Det er grunn til å tro at sykefraværet blant gravide kan reduseres kraftig med riktig tilrettelegging. Arbeidsgiver plikter å legge til rette for gravide på arbeidsplassen, sier Oftedal.